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생리통이란? (정의와 유형)
생리통은 월경 중 하복부, 허리, 골반에 통증이 발생하는 현상으로 여성 10명 중 8명이 경험합니다. 생리통은 두 가지로 나뉩니다:
- 원발성 생리통: 특별한 질병 없이 나타나는 일반적인 생리통
- 이차성 생리통: 자궁내막증, 자궁근종 등 질환이 원인이 되는 경우
생리통의 원인
생리통의 주요 원인은 자궁이 수축하면서 분비되는 프로스타글란딘이라는 물질 때문입니다. 이 물질이 과도하게 분비되면 통증, 구토, 설사, 두통까지 유발할 수 있습니다. 또한 스트레스, 수면 부족, 잘못된 식습관도 통증을 악화시킵니다.
생활 속 생리통 완화법
약을 복용하기 전 다음과 같은 방법으로 통증을 줄일 수 있습니다:
- 복부 온찜질: 핫팩을 배 위에 대면 자궁 근육 이완 효과
- 스트레칭/요가: 하체 중심 운동으로 혈류 개선
- 규칙적인 운동: 평소 걷기, 수영은 생리 전 통증 감소에 도움
- 따뜻한 차: 생강차, 계피차, 쑥차 등이 효과적
생리통에 좋은 음식과 피해야 할 식품
추천 음식
- 연어, 아보카도, 견과류: 오메가-3 지방산 → 염증 완화
- 바나나, 다크 초콜릿: 마그네슘 → 근육 이완
- 따뜻한 수프, 생강차: 혈류 개선
피해야 할 음식
- 카페인, 탄산음료
- 인스턴트식품, 나트륨 과다
- 과도한 설탕 섭취
한방에서 보는 생리통과 치료 방법
한의학에서는 생리통을 ‘어혈(瘀血)’, ‘한증(寒證)’, ‘기체(氣滯)’ 등으로 분류합니다.
한방 치료 방법:
- 침 치료: 삼음교, 혈해, 기해혈 자극 → 기혈 순환 원활
- 뜸 요법: 하복부에 온열 자극 → 한증 생리통 개선
- 한방 약물: 당귀작약산, 오적산, 가미소요산 등
특히 체질에 맞는 처방은 부작용이 적고, 장기적인 체질 개선에도 효과적입니다.
언제 병원을 찾아야 할까?
생리통이 아래와 같은 경우에는 반드시 산부인과 진료가 필요합니다:
- 진통제를 먹어도 통증이 심한 경우
- 생리 외 출혈이 자주 있는 경우
- 구토, 실신, 고열 등이 동반되는 경우
원인을 조기에 확인하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
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