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질건조증이란?
질건조증(Vaginal Dryness)은 여성의 질 내부가 충분한 수분과 윤활을 유지하지 못해 건조해지고 민감해지는 상태입니다. 폐경기 전후 또는 출산 후에 흔히 나타나며, 성관계 시 통증, 가려움, 따가움, 질염 등의 불쾌감을 동반할 수 있습니다. 중년 여성의 삶의 질을 떨어뜨리는 주요 요인 중 하나입니다.
질건조증의 주요 증상
다음과 같은 증상이 있다면 질건조증을 의심해 볼 수 있습니다:
- 질 내부 또는 외음부 건조감
- 따가움, 가려움, 자극감
- 성관계 시 통증(삽입통, 작열감)
- 분비물 감소 또는 질염 반복
- 빈뇨, 절박뇨 등의 요로 증상
질건조증의 원인
질건조증의 주된 원인은 에스트로겐 감소입니다. 다음과 같은 상황에서 질건조증이 발생할 수 있습니다:
- 폐경기 또는 난소기능 저하
- 출산 직후 및 수유 중
- 항암치료 또는 호르몬 억제 치료 중
- 스트레스, 수면 부족
- 질세정제의 과도한 사용
양의학적 치료 방법
에스트로겐 요법:
- 국소 에스트로겐 크림 또는 질정제 사용
- 에스트로겐과 프로게스틴 병용 경구약 사용
기타 치료:
- 질 윤활제(성관계 시 사용)
- 질 보습제(일상 관리용)
- 레이저 치료(V-Laser, MonaLisa Touch 등)
한방 치료 및 자연 요법
한의학에서는 질건조증을 '음허(陰虛)' 또는 '신허(腎虛)'로 보고 체질 개선과 혈류순환을 중시합니다.
한방 치료:
- 한약 복용: 자음강화, 여성호르몬 조절 (지백지황탕, 가미소요산 등)
- 뜸 치료: 하복부 온열로 질 점막 혈류 개선
- 좌훈 요법: 질 주변 혈행 촉진, 항염 작용
자연 요법:
- 콩, 석류, 들깨 등 식물성 에스트로겐 섭취
- 하체 찜질 및 반신욕
- 질세정제 사용 최소화
질 건강을 지키는 생활 습관
- 속옷은 면제품 착용, 너무 조이는 옷 피하기
- 자궁 주변 온도 유지 (찬 음료 과다 섭취 자제)
- 질염 예방을 위한 유산균 섭취
- 성생활을 통한 점막 자극도 유익
- 흡연, 음주 줄이기
질건조증은 수치스럽기보다 ‘치료 가능한 건강 문제’로 인식하고 관리하는 것이 중요합니다.
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